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| Salpetersäure wird
heute nach dem Ostwald-Verfahren durch die Oxidation
von Ammoniak hergestellt. Das Verfahren
beruht auf Wilhem Ostwald (1853-1932),
der im Jahre 1901 einen Laborversuch dazu durchführte und in der Folgezeit
in Zusammenarbeit mit der Sprengstoffindustrie eine technische Anlage entwickelte.
Das Ammoniak wird mit Luft vermischt und in einem Reaktor bei etwa 800°C
und einem Platin-Rhodium-Katalysator zu Stickstoffmonooxid und Wasser oxidiert:
Schritt 1 Ammoniak + Sauerstoff 4 NH3 + 5 O2 In einem nachgeschalteten
Reaktor reagiert das Stickstoffmonooxid mit Sauerstoff
in einer weiteren Oxidation zu Stickstoffdioxid.
Diese Reaktion ist erst bei Temperaturen unterhalb 50°C durchführbar:
In den nachfolgenden Absorptionstürmen
wird das Stickstoffdioxid mit Wasser zu einer etwa 50%igen Salpetersäure
umgesetzt, die durch eine nachgeschaltete Destillationsanlage auf etwa
65% konzentriert werden kann:
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