Der Greenockit ist ein meist knallgelbes oder auch rötliches Cadmiummineral. Prismatische oder pyramidale Kristalle sind sehr selten, meistens befindet sich das Mineral als krustiger oder erdiger Überzug auf anderen Mineralen wie Sphalerit. Aus diesem kann es sich durch Verwitterungsprozesse bilden. Beim Erhitzen vor dem Lötrohr entsteht stark toxisches, rotbraunes Cadmium(II)-oxid und Schwefeldioxid.

Der Greenockit ist nach dem britischen General Lord Greenock benannt. Auf seinem Land wurde um 1840 das Mineral erstmals entdeckt. Als Typlokalität gilt der Bishopton Tunnel in Schottland.

In Deutschland wird der Greenockit in der Grube Michael bei Lahr, in der Grube Clara, im südbadischen Badenweiler, in der Grube Hagendorf-Süd in Oberfranken oder im sächsichen Erzgebirge gefunden. In Österreich kommt er im Bergbaurevier um Bad Bleiberg in Kärnten vor. Auch aus Tsumeb sind Funde bekannt. Im 19. Jahrhundert diente der Greenockit vereinzelt zur Herstellung eines gelben Cadmiumpigments. Als Erz zur Gewinnung von Cadmium hat er aufgrund seiner Seltenheit nur eine geringe Bedeutung.