Eigenschaften
Der Olivenit ist ein olivgrünes, relativ weiches Mineral, das man mit einer Kupfermünze ritzen kann. Faserige Aggregate können hellgelb oder weiß erscheinen. Der Olivenit ist aus einem Kupferhydroxidarsenat aufgebaut. Er ist chemisch mit dem Adamin verwandt, bei diesem sind die Kupfer-Ionen durch Zink-Ionen ersetzt. Der ähnliche Cornwallit ist eher grasgrün oder blaugrün gefärbt. Der Olivenit schmilzt vor dem Lötrohr und verliert seine Farbe. Dabei bilden sich toxische Arsen(III)-oxid-Dämpfe. Das Mineral ist löslich in Säuren und in Ammoniaklösung. Die Marshprobe verläuft positiv.
Varietäten
Dunkler Olivenit aus der Grube Clara
Olivenit auf Calcit, Christiana Mine, Laurion
Weißer, faseriger Olivenit mit Konichalcit, und Azurit aus Laurion (evt. auch mit Cornwallit)Die Farben des Olivenits variieren, da er mit anderen Arsenmineralien vermischt sein kann.
Kristallformen und Wachstum
Olivenit kristallisiert im monoklinen System. Die Kristalle werden aus Pinakoiden, Prismen und Dipyramiden gebildet. Der bevorzugte Habitus ist kurz- oder langprismatisch, seltener tafelig oder nadelig. Es kommen auch traubige, kugelige, faserige oder erdige Aggregate vor. Der Olivenit ist mit Azurit, Brochantit, Calcit, Chrysokoll, Cornwallit, Klinoklas, Konichalcit, Malachit und weiteren Mineralien vergesellschaftet.
Geschichte
Das Mineral wurde erstmals in der Carharrack Mine in Cornwall entdeckt. Der deutsche Chemiker Martin Heinrich Klaproth erhielt die Stücke aus der Typlokalität in Cornwall und untersuchte sie 1786 auf ihre chemische Zusammensetzung. Er nannte sie „Arseniksaures Kupfererz“. Der deutsche Mineraloge Abraham Gottlieb Werner nannte das Mineral 1789 dagegen „Olivenerz“. Den heute gültigen Namen vergab der schottische Mineraloge Robert Jameson (1774–1854) im Jahr 1820 nach der häufig auftretenden, olivgrünen Farbe.
Vorkommen
Der Olivenit kommt in der Oxidationszone von Kupfererz-Lagerstätten vor. Bei den Sammlern sind die Funde aus der Grube Clara im Schwarzwald bekannt. Dort bildet der Olivenit grüne, langprismatische Kristalle oder aber auch dunkle, tafelig-kugelige Aggregate. Aus dem griechischen Laurion stammen farbenfrohe Paragenesen mit anderen Arsen- und Kupfer-Mineralien. Weitere Fundstellen sind zum Beispiel Wheal Gorland in Cornwall oder Tsumeb in Namibia.
Verwendung
Der Olivenit hat aufgrund seiner Seltenheit keine Bedeutung als Kupfer- oder Arsenerz. Er wird aufgrund seiner auffälligen Farbe und der bizarren Formen gerne von Micromount-Sammlern gesammelt. Das Arsenmineral muss in geschlossenen Dosen aufbewahrt werden.
