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Physikalisch-chemische Eigenschaften von Turmalinen
 
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Schörl
Elbait
Chromdravit
Uvit
 
Der Turmalin ist ein Edelstein, der in fast allen Farben vorkommt. Im Turmalinkristall sind die Atome zu bestimmten Gruppeneinheiten zusammengeschlossen. Jeweils sechs Sauerstoff-Atome schließen sich mit 18 Silicium-Atomen zu einem Silikatsechsring zusammen (Si6O18). Ein Bor-Atom bildet zusammen mit drei Sauerstoffatomen die Boratgruppe (BO3). Die Hydroxidgruppe wird aus einem Sauerstoff- und einem Wasserstoff-Atom gebildet (OH). Die Silikat- und die Borat-Gruppen bilden ein negativ geladenes Grundgerüst. In diesem Gerüst eingelagert sind positiv geladene Metall-Ionen. Die chemische Formel für einen Turmalin lässt sich folgendermaßen angeben:
 
A B C (OH)4(BO3)3[Si6O18]
 
Die Buchstaben A,B und C symbolisieren die verschiedenen Metall-Ionen im Turmalin:
A: In der Regel Na+ oder Ca2+
B: Li+, Mg2+ oder Fe2+
C: Al3+, Fe3+, Cr3+ oder Ti3+
 
Je nach Besetzung der Metall-Ionen erhält man verschiedene Varietäten, die dem Mineraliensammler unter bestimmten Namen bekannt sind. Beispiele:
 
Name des Turmalins Farben chemische Formel
Schörl schwarz NaFe32+Al6(OH)4(BO3)3[Si6O18]
Chromdravit grün Na(Mg3)(Cr3+5,Al)(OH)4(BO3)3[Si6O18]
Elbait grün: Verdelith 
rot: Rubellit 
blau: Indigolith		 Na(LiAl3)Al6(OH)4(BO3)3[Si6O18]
Uvit orange, gelblich, grünlich (Ca,Na)Mg32+(Al5Mg)(OH)4(BO3)3[Si6O18]
 
 
Turmaline sind praktisch unlöslich in Säuren und sehr schwer schmelzbar. Der Schörl schmilzt bei ca. 1100°C, der Elbait erst bei ca. 1500°C. Daher ist ein chemischer Nachweis sehr schwierig. Auf der Härteskala nach Mohs besitzt der Turmalin eine Härte von 7. Er ist damit etwa so hart wie Quarz und kann von einem Topas (Härte 8) oder einem Korund (Härte 9) geritzt werden. Der Turmalin zeigt keine typische Spaltbarkeit, der Bruch ist uneben und muschelig. Nur in seltenen Fällen lässt sich anhand des Bruches das trigonale Kristallsystem des Turmalins erkennen.
  
Bei einer Erwärmung laden sich die Enden eines Turmalinkristalles elektrisch auf. Das Phänomen nennt man auch Pyroelektrizität. Wie die Quarze besitzen Turmaline auch Piezoelektrizität: Eine angelegte elektrische Spannung verändert die Länge des Kristalls und umgekehrt bewirkt eine Druckausübung eine elektrische Aufladung. Daher können Turmaline zur Herstellung von Schwingquarzen für Uhren verwendet werden. Die Entdeckung der Piezoelektrizität gelang Jacques Curie und Pierre Curie (dem Nobelpreisträger und Ehemann von Marie Curie) im Jahre 1880 am Turmalin.
  
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Turmalin-Längsschnitt in normalem und in polarisiertem Licht

Wie der Calcit zeigt ein durchscheinender Turmalinkristall Doppelbrechung. In Zusammenhang mit dieser Eigenschaft steht ein besonderes Phänomen: Je nach Blickrichtung erscheinen manche farbigen Turmalinkristalle in unterschiedlichen Farben. Man nennt das Phänomen auch Pleochroismus. Besonders schön lässt sich das Phänomen beobachten, wenn man einen Längsschnitt mit einem Polarisationsfilter betrachtet. Im polarisierten Licht werden einige Farbzonen intensiver.
 
 
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