In der Natur spielen Farben und Farbstoffe bei Tieren und Pflanzen eine bedeutende Rolle. Das grüne Chlorophyll in den Pflanzen ermöglicht die Fotosynthese, am Färbemuster erkennen sich die verschiedenen Tierarten, Farbe spielt bei der Tarnung und bei der Balz eine entscheidende Rolle.
 
Farben und Farbstoffe als Schmuckattribut oder als Symbol bei Ritualen aller Art begleiteten wie die Pigmente seit jeher das kulturgeschichtliche Leben der Menschen.