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Eigenschaften
Die Krapp-Pflanze (Färberröte,
Rubia tinctorum) enthält in ihren roten Wurzeln 1-2% des Farbstoffes
Alizarinrot, das in reiner Form orange-rote Kristalle bildet. Diese sind
in Wasser schlecht und in Alkohol relativ gut löslich. Alizarinrot
gehört zur Familie der Anthrachinonfarbstoffe, welche an drei miteinander
verbundenen Benzolringen zu erkennen sind (siehe Strukturformel).
Geschichtliches
Krapp ist neben Indigo
einer der ältesten Pflanzenfarbstoffe. Im Grab des ägyptischen
Herrschers Tutenchamun um 1337 vor Chr. ließen sich Spuren des roten
Farbstoffes Alizarin auf einem Gürtel nachweisen. Schriftliche Aufzeichnungen
über die Verwendung von Krapp finden sich bei den Griechen und den
Römern. Plinius der Ältere, ein römischer Schriftsteller
und Offizier, berichtet um 23 nach Chr. von einer Pflanze namens Rubia,
die „zum Färben der Wolle und des Leders unentbehrlich“ sei und viel
Gewinn bringe. Die Römer verwendeten den roten Farbstoff als Imitat
für das wesentlich teurere, aus Purpurschnecken gewonnene Purpur.
In Mitteleuropa finden sich im 5. Jahrhundert
nach Chr. erste Hinweise auf die Verwendung von Krapp. Im 15. Jahrhundert
lag das Zentrum des Krappanbaus in den Niederlanden. In ganz Europa entwickelte
sich ein Handel mit den rot gefärbten Textilien und Ledern. Besonders
berühmt war das Corduanleder aus Cordoba. Selbst die Wikinger färbten
ihre Stoffe mit dem Farbstoff.
Größte Berühmtheit erlangte
jedoch ein Färbeverfahren der Türken: Durch einen komplizierten
Färbevorgang erreichten sie ein feuriges Rot von außergewöhnlicher
Farbechtheit, das sogenannte „Türkischrot“. Türkische Einwanderer
lüfteten das Geheimnis des Verfahrens im 17. Jahrhundert in Frankreich
und verhalfen dem elsässischen und provencialischen Krappanbau zu
einer neuen Blüte. Noch im vorigen Jahrhundert wurden weltweit bis
zu 70000 Tonnen Krapp pro Jahr (1868) für Färbungen verbraucht.
In Deutschland wurde er in Baden, in Württemberg, in der Pfalz, in
Mecklenburg, in Schlesien und in Österreich angebaut.
Ab 1871 kam der Krappanbau in Bedrängnis.
Den deutschen Chemikern C. Graebe und C. Liebermann war im Jahr 1869 erstmals
die künstliche Herstellung von Alizarin gelungen. Das synthetische
Alizarin kam 1871 zu einem wesentlich günstigeren Preis als das natürliche
in den Handel. Dadurch war der Anbau der Krapppflanze für die Krappbauern
nicht mehr rentabel. Heute gibt es nur noch kleine Anbaugebiete in Südfrankreich
und in der Türkei. Pflanzenfärber wie Ernst
Bollhalder in Dornach färben noch Wolle und Seide mit Krapp, sonst
spielt das natürliche Alizarin kaum mehr eine Rolle.
Gewinnung des Farbstoffes
Die Färberröte ist eine mehrjährige,
50-80cm hohe Staude aus der Familie der Rötegewächse. Sie ist
eine Schlingpflanze und benötigt andere Pflanzen zum Halt. Ihr Farbstoff
befindet sich bei den lebenden Pflanzen nicht in den kleinen, gelben, unscheinbaren
Blüten, sondern im Zellsaft und in den Wurzeln. Diese sind 20-30cm
lang und außen hellrot gefärbt. Sie werden ab dem dritten Jahr
im Frühling und im Herbst gesammelt, getrocknet und schließlich
geschnitzelt oder gemahlen. Die rote Farbe entwickelt sich erst durch das
Trocknen der Wurzelstöcke.
Färbung mit Krapp
Krapp ist wie Blauholz und Reseda
ein Beizenfarbstoff für Wolle, Baumwolle und Seide. Zum Färben
weicht man die Wurzel einen Tag vorher im Wasser ein. Beim
Färbevorgang kommt das Textilmaterial zusammen mit der Krappwurzel
und dem Einweichwasser in das Färbebad. Das Bad wird etwa eine Stunde
bei einer Temperatur von 70-80°C konstant gehalten. Geht man mit der
Temperatur darüber, wird die Farbe nicht rot, sondern etwas bräunlicher.
Damit die Färbung gleichmäßig gelingt, sollte das Bad ständig
umgerührt werden. Bei der Verwendung
von Alaun beim Beizen entstehen leuchtend rote Farbtöne auf der Stofffaser,
Eisensalze führen zu bräunlichen Nuancen.
Mit
Krapp gefärbte Wolle
Zur Erzeugung von Türkischrot sind
eine Reihe von langwierigen Arbeitstechniken notwendig. Früher nahm
eine solche Färbung 26 Arbeitstage in Anspruch. Das Geheimnis dieser
Färbung bestand darin, die Baumwolle vor dem eigentlichen Beizen mit
einem ranzigen Pflanzenöl wie Olivenöl oder Ricinusöl und
Pottasche zu behandeln.
