Bei den Lebensformen
auf der Erde ist der Kalk, bzw. Calcit und Aragonit am Aufbau vieler Organe
beteiligt, z.B. beim Aufbau von Knochen, Zähnen und Schalen vieler
Tierarten. Die Knochen der Wirbeltiere bestehen zu etwa zwei Dritteln aus
Mineralsubstanz (Calciumphosphat und Calciumcarbonat) und zu einem Drittel
aus organischer Substanz (Gerüsteiweiße und Fette). Letztere
sind für die Elastizität der Knochen verantwortlich, die Mineralsubstanz
bewirkt die Druckfestigkeit. Die Zähne des Menschen enthalten in ihrem
Inneren eine knochenähnliche Substanz, während der äußere
Zahnschmelz aus dem härteren Apatit gebildet wird. Die Schalen von
Vogel- und Reptilieneiern bestehen zu 90% aus Kalk, bzw. Calcit und ermöglichen
ein perfektes System bei der Entwicklung von Leben.
Gehäuse
der Purpurschnecke
Gelbe
Hornkoralle
Auch die Schalen von
Muscheln und Schnecken sind überwiegend aus Kalk aufgebaut. Viele
Gebirge wurden aus den Schalen dieser ehemaligen Meeresbewohner aufgebaut.
Korallen bauen mächtige Bäume und Korallenriffe, die ebenfalls
am Gebirgsaufbau beteiligt sind. Die Korallenbänke werden von den
winzigen Korallentierchen (Polypen) bewohnt, die ein äußeres
Skelett aus Kalk ausscheiden und sich somit einen Wohnsitz schaffen. Bei
der versteinerten Koralle (Bild 4) sind diese Wohnsitze als kleine Vertiefungen
mit dem bloßen Auge erkennbar. Die rote Edelkoralle ist sehr begehrt
und wird zu Schmuck verarbeitet. Ihre rote Farbe wird durch Eisenoxid verursacht.
Weiße
Hornkoralle mit Vertiefungen (Wohnsitze)
Die Seeigel gehören
zur Familie der Stachelhäuter. Manchmal finden sich am Meeresstrand
Skelette von abgestorbenen Seeigeln. Das Seeigel-Skelett liegt direkt unter
dem Stachelkleid. Das Treten auf die Stacheln kann übrigens zu sehr
schmerzhaften Wunden führen.
Seeigel mit ausgefahrenem
Stachelkleid
Betrachtet man das Gehäuse
der Seeigel, erkennt man zahlreiche Einzelplatten, von denen jede - wie
das Stachelkeid auch - aus einem Calcit-Einkristall besteht:
