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Ascorbinsäure (Vitamin C)
 
  
 
 		 Eigenschaften: 
Vitamin C ist bei Zimmertemperatur eine weiße, feste, wasserlösliche Substanz. Die Schmelztemperatur liegt bei 190-192° Celsius. Die OH-Gruppen im Kohlenstoffring können Protonen abspalten, wobei sich H3O+-Ionen bilden. Daher ist Vitamin C eine Säure. Es ist auch eines der wichtigsten Vitamine für die menschliche Ernährung. Der Tagesbedarf eines Erwachsenen liegt bei etwa 75 Milligramm. Ein Mangel an Vitamin C führt zu Skorbut. 
Geschichtliches:
Die Krankheit Skorbut war früher bei Seefahrern berüchtigt. Die ersten Symptome zeigen sich in starker Müdigkeit, Zahnfleischblutungen und verstärkter Anfälligkeit gegenüber Infektionskrankheiten. Im weiteren Verlauf treten Gelenkentzündungen und Muskelschwund auf. Eine Herzschwäche führt schließlich zum Tod.
 
Lange Zeit galt die Krankheit als unheilbar, bis der englische Schiffsarzt James Lind im Jahre 1752 bewies, dass die vorbeugende Einnahme von Zitronensaft Skorbut verhinderte. Lind verabreichte zwölf an Skorbut erkrankten Personen eine Basiskost, die mit verschiedenen Substanzen kombiniert wurde. Je zwei Personen erhielten Apfelwein, verdünnte Schwefelsäure, Essig, Meerwasser, Orangen und Zitronen oder eine Patentmedizin zum Spülen des Gaumens. Lind fiel auf, dass bei denjenigen Personen, welche die Zitrusfrüchte erhalten hatten, die Symptome zurückgingen. In der Folgezeit  erwiesen sich auch frische Kartoffeln und Sauerkraut, sowie verschiedene Kräuter wie Scharbockskraut und Löffelkraut als wirksam gegen Skorbut. 
James Lind (1716-1794)
 
Der berühmte englische Seefahrer James Cook erhielt im Jahre 1776 eine Auszeichnung der Royal Society dafür, dass er auf seinen Reisen keinen seiner Seeleute durch Skorbut verloren hatte. Der folgende Bericht von Cook zeigt, dass die Seeleute die zugewiesene Kost anfangs ablehnten:
 
"Donnerstag, 13. April
Zu dieser Zeit hatten wir nur weniger Männer Namen auf der Krankenliste, und die Beschwerden waren geringer Natur. Die Besatzung erfreute sich im allgemeinen guter Gesundheit, was vorzüglich dem Sauerkraut, der Brühe und dem Malz zu danken war. Das Sauerkraut stieß zunächst auf Ablehnung, bis ich eine Methode zur Anwendung brachte, die meines Wissens bei Seeleuten noch nie ihre Wirkung verfehlt: Ich ließ jeden Tag davon auf den Tisch bringen und gestattete allen Offizieren ohne Ausnahme, Gebrauch davon zu machen; den Männern ließ ich die Wahl, entweder nach Belieben davon zu verzehren oder sich gänzlich zu enthalten. Nach einer Woche schon fand ich es vonnöten, jedermann an Bord davon zukommen zu lassen, denn dieses ist die Wesensart der Seeleute im allgemeinen: Es missfällt ihnen alles, was man ihnen nicht in der üblichen Weise zukommen lässt, mag es auch noch so sehr zu ihrem Besten dienen, und man höret nur mürrische Worte gegen den, der eine solche Zuteilung vorgenommen; doch in dem Augenblick, da sie sehen, dass ihre Vorgesetzten Wert darauf legen, wird es das Köstlichste auf der Erde, und der Erfinder einer solchen Einrichtung erfährt hohes Lob."
 
Erst im Jahre 1933 gelang dem Chemiker Tadeus Reichstein (1897-1996) die genaue Ermittlung der Struktur des Molekülaufbaus und damit auch die künstliche Herstellung. Er erhielt dafür im Jahre 1950 den Nobelpreis für Medizin. Nach dem Verfahren von Reichstein wird das Vitamin C in vielen komplizierten Schritten aus Traubenzucker hergestellt. In einem dieser Schritte werden auch Bakterien eingesetzt.
 
Vorkommen:
Besonders rohe Citrusfrüchte und Beeren enthalten das lebensnotwendige Vitamin in größeren Mengen. Dagegen ist es in Milchprodukten nur in geringen Mengen vorhanden.
 
Durchschnittlicher Vitamin C-Gehalt in 100g rohem Nahrungsmittel:
 
Nahrungsmittel
Gehalt
Nahrungsmittel
Gehalt
Hagebutten
1250 mg
Kartoffeln
28 mg
Schwarze Johannisbeeren
189 mg
Tomaten
24 mg
Petersilie
166 mg
Sauerkraut
20 mg
Erdbeeren
62 mg
Kopfsalat
10 mg
Zitronen
53 mg
Äpfel
4 mg
Orangen
50 mg
Kuhmilch
1,6 mg
Kartoffeln
28 mg
Käse
1 mg
 
Beim Zubereiten und beim Konservieren von Lebensmitteln geht ein Teil des Vitamin's verloren wie die folgende Tabelle zeigen soll. Der geringste Verlust tritt beim Kochen von frischem Gemüse im Dampfkochtopf auf. Besonders gesund ist es jedoch, sich von rohem Gemüse oder Obst zu ernähren.
 
Vitamin-C-Verluste beim Zubereiten von Gemüse:
 
Zubereitungsart
Verlust
Kochen im Wasser
16 - 26 %
Kochen im Dampf
16 - 58 %
Hitzebehandlung vor dem Eindosen
48 %
Gefriertrocknung
43 %
Lufttrocknung
50 - 70 %
 
Verwendung:
Ascorbinsäure wird bei Vitamin-C-Mangel und als Vorbeugemittel bei Erkältungskrankheiten verabreicht. Es stärkt das Immunsystem des menschlichen Körpers. Tadeus Reichstein behauptete bis in sein hohes Alter, dass Vitamin-C-Dosen auch vorbeugend gegen Krebs wirken sollen. Die Verwendung in Nahrungskonserven als Lebensmittel-Zusatzstoff verhindert die Verwesung, deshalb wird das Vitamin im großen Umfang als völlig unschädlicher Konservierungsstoff (E 300) eingesetzt, z. B. in Champignonkonserven. Außerdem verhindert es die oxidative Braunverfärbung bei der Lagerung von Lebensmitteln.
 
 
Andere Internetseiten zum Thema:

Informationen über Vitamin C (Technische Universität Zürich)